Çeliğin Tarihi
Çelik, %2’den az karbon ve az miktarda manganez, silikon, fosfor, kükürt ve oksijen içeren bir demir ve karbon alaşımıdır. Çeliğin gelişimi, Demir Çağı’nın başlangıcına, yaklaşık olarak 4000 yıl öncesine kadar izlenebilir. Daha önce en çok kullanılan metal olan bronzdan daha sert ve daha güçlü olduğu kanıtlanan demir, silah ve aletlerde bronzun yerini almaya başlamıştı. Bununla birlikte, birkaç bin yıl boyunca, üretilen demirin kalitesi, üretim yöntemlerine olduğu kadar cevher türüne da bağlı olacaktı.
Bu demir yapma yöntemi, demir oksit bileşiğinden oksijenin çıkarılmasından oluşur. Dövülebilir demir cevheri, odun fırınlarına veya fırınlara kömürle dolduruldu. Havadaki oksijenle birlikte yanan kömür, oksijeni demir oksit bileşiğinden uzaklaştırmak için gereken ısı enerjisini ve karbon monoksiti sağlarken aynı zamanda sıcaklığını da yükseltir. Sonuç olarak, cevher parçacıklarının yüzeyinde demir metali oluşur. Ortaya çıkan ürün dövülerek tekrar fırına verildi ve bu işlem, ferrokrom karışımı gerekli özelliklere ulaşana kadar birkaç kez tekrarlandı.